Femme et Gouvernance locale : Le REFEC devient REFELA-BENIN
Après deux décennies de vie, le Réseau des Femmes Elues Conseillères du Bénin (REFEC) fait sa mue institutionnelle. Il rejoint officiellement une instance continentale et devient, à compter de ce 1er mars 2023, Réseau des Femmes Elues Locales d’Afrique (REFELA) chapitre du Bénin. L’assemblée générale fondatrice s’est déroulée à l’hôtel Azalai de Cotonou. Élues conseillères et locales, représentants de l’ANCB et du REFELA, au niveau africain ainsi que des partenaires techniques et financiers ont pris part à l’événement.
C’est un double événement qui a mobilisé de nombreuses femmes leaders politiques du Bénin et de l’Afrique dans la capitale économique du Bénin. D’abord, le changement de nom du REFEC et puis, son entrée officielle dans le Réseau des Femmes Elues Locales d’Afrique (REFELA). Dans son intervention, la Présidente du chapitre Bénin du REFELA a indiqué que l’activité se tenait dans un contexte marqué par la mise en œuvre de la réforme dans le secteur de la décentralisation.
Pour Lucie SESSINOU, maire de Kétou, la section béninoise du Réseau des Femmes Elues Locales d’Afrique qu’elle dirige, s’inscrit dans cette vision du Chef de l’Etat. L’organisation est d’ores et déjà prête, dit-elle, à prendre la parole sur des débats qui engagent les collectivités locales du Bénin et du continent.
Le réseau compte mobiliser les femmes autour des impératifs de leur participation à la gestion des affaires publiques et politiques locales. Ses membres peuvent compter sur l’association nationale des communes du Bénin selon son Vice-Président Bio Sarako Tamou, maire de Banikoara. Le représentant du Président de l’ANCB, Luc ATROKPO, a rappelé que le nombre de trois femmes maires au Bénin est la preuve que les efforts soient poursuivis. Parlant d’efforts, il a salué la discrimination positive opérée dans le code électoral et qui fait que 29 femmes siègent au parlement actuellement.
Cette grande première réjouit Rohey Malick LOWE, présidente du REFELA au plan continental. La Gambienne est la seule femme élue maire dans son pays. Elle a félicité les élues locales béninoises pour la transformation institutionnelle de leur réseau originel et les a invitées à se surpasser, avec l’appui des partenaires techniques afin que l’objectif numéro 5 des ODD (Réaliser l’égalité des sexes et autonomiser toutes les femmes et les filles) soit atteint.
Les partenaires ont également pris la parole au cours de cette assemblée générale constitutive. C’est par la voix de Nadège DJONOU de la Fédération Canadienne des Municipalités qui a notamment présenté les différents appuis apportés aux femmes depuis quelques années.
« Bâtir une Afrique locale paritaire »
Le Réseau des femmes élues locales d’Afrique (REFELA) a été créé en Mars 2011 à Tanger au Maroc, par l’intermédiaire de Cités et Gouvernements Locaux Unis d’Afrique (CGLU Afrique), avec l’appui du Royaume du Maroc. Le Réseau rassemble au niveau continental, les Femmes maires et élues locales et constitue leur porte-voix pour la promotion de la gouvernance locale sensible au genre.
Le REFELA ambitionne de « Bâtir une Afrique locale paritaire, inclusive et sensible au Genre ». Ses membres disent vouloir construire une Afrique où règne l’équité entre les sexes et où les communautés se mobilisent pour protéger les enfants vulnérables et veiller à l’inclusivité des territoires en Afrique. Le Réseau soutient les initiatives visant l’autonomisation des femmes et des filles. En clair, « être le moteur du changement pour l’équité, l’autonomisation des femmes et des filles et la protection des enfants vulnérables et l’inclusivité de toutes les catégories en difficultés ».
Kiki T.
